ALIMENTATION : De petits changements pour réduire son empreinte de 25 %

De petits changements alimentaires, mais un grand impact sur l'empreinte carbone

L’étude a utilisé les données d’une enquête nationale sur la nutrition et a modélisé le remplacement partiel (25 % et 50 %) de la viande rouge et transformée ou des produits laitiers par des aliments à base de protéines végétales comme les noix, les graines, les légumineuses, le tofu et les boissons de soja enrichies pour estimer les résultats d’une telle substitution en termes d’équilibre nutritionnel, de résultats de santé et de climat. La modélisation révèle que :

• l’empreinte carbone liée à l’alimentation d’une personne chute de 25 % lorsqu’elle remplace la moitié de sa consommation de viandes rouges et transformées par des aliments à base de protéines végétales ;
• en revanche, substituer des protéines végétales aux produits laitiers permet des réductions plus modestes de l’empreinte carbone, d’environ 5 %.

« En somme, il n’est pas besoin de changements radicaux dans l’alimentation, comme l’adoption de régimes alimentaires très restrictifs ou l’exclusion totale de certains groupes alimentaires, mais de remplacement partiel de la viande rouge et transformée, avec des aliments à base de protéines végétales », résume l’auteur principal, Olivia Auclair, chercheur en sciences animales à l’Université McGill.

Et pour la santé ? On sait déjà que les régimes alimentaires riches en produits d’origine animale augmentent le risque de maladies cardiaques, de diabète et de certains cancers. Cette modélisation estime que

• si la moitié de la viande rouge et transformée dans l'alimentation d'une personne était remplacée par des aliments à base de protéines végétales, la durée de vie serait prolongée de 9 mois en moyenne, grâce à un risque réduit de maladies chroniques ;
• les hommes -plus que les femmes- ont tout à gagner avec ce changement alimentaire, leur gain d’espérance de vie étant le double de celui des femmes ;
• en revanche, le remplacement partiel des produits laitiers par des aliments à base de protéines végétales entraîne une diminution de l'espérance de vie et augmente le risque de carence en calcium de 14 %.

Ces données sont essentielles pour les médecins et les nutritionnistes, mais aussi pour le public qui doit pouvoir en disposer pour faire des choix alimentaires plus sains et plus durables.

« L'augmentation de la consommation d'aliments d'origine végétale parallèlement à la réduction de la viande rouge et de la viande transformée, en population générale, pourrait avoir des avantages considérables pour la santé et l'environnement ».