ARTHROSE du GENOU : La promesse des thérapies par cellules souches autologues

Les thérapies par cellules souches (ou thérapies cellulaires) sont aujourd’hui testées en Europe et déjà proposées dans des centres spécialisés aux Etats-Unis.

Avec des promesses d’efficacité élevée pour le traitement de l'arthrose du genou, mais des preuves d’efficacité encore limitées.

La chirurgie de remplacement du genou reste le traitement de première intention, rappellent les auteurs principaux, les Drs Mitsuru Mizuno et Ichiro Sekiya qui ont réalisé cette étude avec des collègues de l'Université médicale et dentaire de Tokyo, de l'Université de Kyoto et de l'Institut de recherche sur l'ADN de Kazusa. La plupart des patients opérés connaissent une réduction spectaculaire de la douleur et, par conséquent, une amélioration de leur capacité à mener une vie normale. Cependant, la chirurgie comporte des risques tels que l’infection. Les thérapies cellulaires constituent à l’évidence une option moins invasive de traiter ces blessures au genou.

Ici, L'équipe a développé et teste une thérapie de greffe de CSM dérivées des tissus mous du genou (la membrane synoviale), dans le ménisque blessé. Les CSM sont des cellules souches adultes multipotentes présentes dans le cordon ombilical, la moelle osseuse, la graisse, les dents et d'autres tissus corporels. Leur capacité à sécréter des molécules biologiquement actives qui exercent des effets bénéfiques sur les tissus lésés en fait une cible prometteuse en médecine régénérative. Cependant, certaines thérapies à base de cellules souches sont connues pour induire des tumeurs, l’équipe s’est donc concentrée sur les effets indésirables.

Un trouble chromosomique appelé trisomie 7 : cette complication -qui survient fréquemment chez les patients atteints d'une arthrose du genou-, détectée dans les cellules épithéliales, a été associée à la formation de tumeurs. L’équipe a donc suivi durant 5 ans, avec une IRM annuelle notamment, 10 patients atteints d’arthrose du genou sévère, qui ont subi une greffe de CSM. Ce suivi permet de constater que :  

• 3 ans après la greffe, les déchirures du ménisque sont masquées ;
• la trisomie 7 est identifiée chez 3 patients, mais sans qu’il y ait de développement de complication sévère ou de tumeurs, chez aucun d'entre eux ;
• cette absence d’effets indésirables sévères s’explique, précisent les auteurs par le fait que les CSM transplantées provenaient des patients eux-mêmes (CSM auytologues).

Ces travaux confirment comme prometteuse la piste de la greffe de CSM autologues pour réparer le cartilage du genou lésé par l’arthrose :

"une approche qui pourrait changer la vie des patients souffrant d'arthrose et de douleurs articulaires handicapantes ».