AVC, TRAUMA CÉRÉBRAL : Rebooter la mémoire c’est possible

« Le thalamus antérieur pourrait détenir la clé de la récupération de la mémoire

après une lésion cérébrale », écrivent les chercheurs, dans leur communiqué.  

Comprendre l’étiologie des troubles de la mémoire : les auteurs soulignent qu’on ignore toujours si les troubles de la mémoire sont causés par une perte irréversible de tissus ou par des dysfonctionnements plus larges du réseau cérébral. L’équipe a donc cherché à comprendre si la fonction de mémoire perdue peut donc être récupérée. Les scientifiques ont donc simulé la perte de mémoire chez la souris, modèle de lésions du MTT puis testé les effets de ces lésions sur la mémoire spatiale à l'aide du test de labyrinthe. L’expérience montre que ces lésions cérébrales affectent la capacité d’orientation, leur mémoire de travail et induisent des symptômes de type syndrome amnésique.

Restaurer la mémoire de travail perdue ? C’est la tentative de l’équipe qui a testé, sur la base d’études précédentes, si la stimulation du thalamus antérieur pouvait aider à restaurer la mémoire. Par optogénétique, une technique émergente basée sur la lumière qui permet l'activation de neurones spécifiques, les chercheurs sont parvenus à stimuler les neurones du thalamus antérieur chez les animaux modèles de lésions MTT, puis ont testé à nouveau leurs performances cognitives.

• Un modèle régulier de stimulation permet d’améliorer la mémoire de travail et spatiale ;
• améliore la rythmicité électrique dans le système de mémoire ;
• augmente l'expression de la protéine Zif268, un marqueur de l'activité neuronale dans la mémoire.

Ainsi, la stimulation régulière du thalamus antérieur pourrait relancer et « raviver » la mémoire chez des patients l’ayant perdue à la suite de lésions cérébrales, traumatiques ou vasculaires.

De plus, ces données remettent en question les précédentes hypothèses selon lesquelles la récupération de la mémoire dépend principalement de structures telles que l'hippocampe et le cortex préfrontal. En éclairant le rôle de l'augmentation de l'activité neuronale dans le thalamus antérieur dans le soutien de la mémoire, l’étude confère, à cette structure cérébrale, un rôle clé jusque-là ignoré.  

En résumé, la stimulation des neurones du thalamus antérieur pourrait aider à inverser l'amnésie clinique associée aux altérations des voies impliquant cette région cérébrale, non seulement chez les patients atteints de lésions cérébrales et d'accidents vasculaires cérébraux, mais également chez ceux atteints d'autres troubles neurologiques comme la maladie d'Alzheimer et la schizophrénie.