CHOLESTÉROL cérébral : Contrer son effet néfaste sur l’activité neuronale

Cibler ce site d’interaction du cholestérol dans le canal ionique pour développer de nouveaux médicaments

Une représentation 3D du canal potassique et de ses différents états : L’équipe de chercheurs est parvenue à reconstituer une structure tridimensionnelle d'un canal potassique « GIRK » qui révèle un site physique où le cholestérol interagit directement avec le canal. Ce canal GIRK est matérialisé, via la microscopie électronique cryogénique dans différents états intermédiaires qui précèdent son ouverture et le passage des ions potassium.

Quelles implications : si la recherche peut sembler à ce stade, fondamentale, elle a des implications elles-aussi fondamentales alors que les canaux ioniques jouent un rôle clé dans la communication des cellules nerveuses et que des élévations des niveaux de cholestérol peuvent augmenter l'activité de ces canaux, ce qui induit une diminution de l'activité neuronale. Notre cerveau contient beaucoup de cholestérol, qui affecte la fonction des protéines cérébrales. On sait également que le cholestérol cérébral est également augmenté chez les personnes atteintes de démence d’Alzheimer ou de la maladie de Parkinson.

Pris ensemble, ces données suggèrent de cibler ce site d’interaction du cholestérol dans le canal ionique pour développer de nouveaux médicaments pour différents troubles neurodégénératifs comme la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson.

On retiendra que des taux élevés de cholestérol trouvés dans certaines maladies neurodégénératives peuvent affecter la fonction des canaux ioniques. L'analyse structurelle présentée dans cette étude suggère que le cholestérol en interagissant avec les canaux ioniques peut accentuer leur activité avec un effet néfaste sur l’activité neuronale.