COVID-19 : La pollution exacerbe ses effets même chez les vaccinés

La vaccination n’élimine pas les effets aggravants de la pollution

Pour répondre à cette question, l’équipe analyse, durant ne période de circulation de la variante delta, les résultats de plus de 50.000 patients atteints de COVID-19 en prenant en compte les données de surveillance de la qualité de l'air de leur lieu de résidence. L’analyse confirme que :

• quel que soit le niveau de pollution de l'air, les vaccins permettent toujours de réduire considérablement les hospitalisations liées au COVID-19 ;
• ainsi, les participants entièrement vaccinés encourent un risque réduit de près de 90% d'hospitalisation en raison d’un COVID, et même les personnes partiellement vaccinées bénéficient d’une réduction du risque d’au moins 50 % ;
• certains polluants atmosphériques, en particulier les particules fines (PM2,5) et le dioxyde d'azote (NO2) aggravent les résultats du COVID : parmi les personnes vaccinées, l'exposition à ces deux polluants à court ou à long terme augmente le risque d'hospitalisation jusqu'à 30 % ;
• précisément, à long terme, la pollution est liée à une augmentation des maladies cardiovasculaires et pulmonaires, qui sont à leur tour liées à des symptômes plus graves de la COVID-19 ;
• à court terme, l'exposition à la pollution de l'air aggrave l'inflammation des poumons et semble altérer la réponse immunitaire au virus ;
• parmi 30.912 participants non vaccinés, une forte exposition à court terme aux PM2,5 augmente le risque d'hospitalisation lié au COVID-19 de 13 %, une exposition à long terme augmentant le risque de 24 %. Pour le NO2, l'exposition à court terme augmente le risque d'hospitalisation de 14 % et l'exposition à long terme augmente le risque de 22 % ;
• le polluant O3 (ozone) n'apparaît pas significativement associé aux hospitalisations liées au COVID-19 ;
• chez les participants partiellement ou complètement vaccinés, le surcroît de risque d'hospitalisation lié à la pollution de l'air est légèrement inférieur, mais la différence n'est pas statistiquement significative.

L’auteur principal, Zhanghua Chen, professeur de santé publique à la Keck School commente : « Parmi les personnes vaccinées, l'effet néfaste de l'exposition à la pollution de l'air est un peu plus faible que chez les personnes non vaccinées. Mais cette différence reste minime ! ».

Ainsi, si les vaccins COVID-19 réussissent à réduire le risque d'hospitalisation, les personnes vaccinées exposées à l'air pollué encourent toujours un risque accru de forme plus sévère ou plus longue du COVID-19. La conclusion s’impose :

Pour réduire les cas sévères de COVID-19 et très probablement d’autres infections respiratoires, il est nécessaire d’améliorer la qualité de l'air. Une stratégie de long terme mais qui emporte de multiples autres bénéfices, sanitaires et climatiques.