DÉPRESSION : Les cellules immunitaires dépriment aussi

Dépression et réponse immunitaire soutenue ?

L’étude, cas-témoins et transversale, utilise la cytométrie de déformabilité en temps réel pour l’analyse morpho-rhéologique d'échantillons de sang, issus de 69 participants à risque élevé de dépression et de 70 témoins appariés, exempts de dépression et plus globalement en bonne santé. Tous les participants ont été évalués par un test standard (le Composite International Diagnostic Interview), un entretien clinique mondialement reconnu pour l’évaluation des troubles psychiatriques. L’application d’une méthode d'apprentissage en profondeur à plus de 16 millions d'images de cellules sanguines, a permis de classer ces cellules selon différents paramètres morpho-rhéologiques tels que la taille des cellules et la déformabilité cellulaire. Cette très large analyse révèle que :

• les cellules sanguines périphériques de patients souffrant de troubles dépressifs sont plus déformables que chez les sujets témoins ;
• en revanche, la dépression n’affecte pas la taille des cellules ;
• la déformabilité cellulaire est accrue dans les monocytes et les neutrophiles de participants ayant vécu un trouble dépressif persistant au cours de la vie ;
• la déformabilité cellulaire est accrue dans les érythrocytes et les lymphocytes des participants souffrant d’un trouble dépressif persistant actuel ;
• les troubles dépressifs, et en particulier les troubles dépressifs persistants qui persistent sur une période de plus de 2 ans, s’avèrent ainsi associés à une déformabilité accrue des cellules sanguines.

Alors que toutes les principales cellules sanguines ont tendance à montrer une déformabilité accrue, les lymphocytes, les monocytes et les neutrophiles sont les plus touchés. Ainsi, des changements mécaniques dans les cellules immunitaires se produisent en cas de troubles dépressifs, qui peuvent induire ou exprimer une réponse immunitaire soutenue.

Vers de nouveaux traitements ? L'identification de ce nouveau mécanisme pathologique inspire, selon les chercheurs, de nouvelles voies thérapeutiques visant à restaurer les processus mécaniques cellulaires et donc l’équilibre des réponses immunitaires.

Rapprocher la biologie et la psychologie peut ainsi inspirer de nouvelles thérapeutiques, qui traitent plus efficacement et durablement les troubles dépressifs : en cherchant à améliorer une biologie dysfonctionnelle, il sera sans doute possible de corriger les processus émotionnels dysfonctionnels.