DÉVELOPPEMENT : A 6 mois, les bébés perçoivent l'émotion d'une voix ou d'un visage

Pour identifier le moment où les nourrissons sont capables de percevoir des émotions, quel que soit leur mode d’expression, les chercheurs de l'Université de Genève ont mesuré la capacité de 24 bébés de 6 mois à faire le lien entre une voix entendue de joie ou de colère et l'expression de joie ou de colère sur un visage. Par eye-tracking, les chercheurs montrent que les bébés fixent plus longtemps un visage de colère s'ils ont entendu auparavant une voix de joie. Cette réaction de surprise, face au passage d’une voix exprimant la joie à un visage exprimant la colère, illustre leur capacité à passer d’une représentation auditive de l’émotion à une représentation visuelle et à faire le lien entre les deux.

Cela signifie que dès l’âge de 6 mois, les bébés sont capables de lire les émotions sur le visage de leurs parents ou de les reconnaître au son de leur voix.  Cette capacité à reconnaître les émotions des adultes à un âge si précoce, suggèrent qu’une fois ces émotions comprises, les bébés pourraient être enclins à adapter en fonction, leurs comportements.