ÉPILEPSIE : Localiser la source des crises, entre 2 convulsions

L'option chirurgicale quoiqu'efficace est encore mal acceptée par les patients et « réservée » aux cas d'épilepsie réfractaire aux médicaments, bien qu'elle ait fait ses preuves : une étude menée pour la Ligue Internationale Contre l'Epilepsie (LICE) de 2012, publiée dans la revue Epilepsia, conclut que la chirurgie permet de supprimer les crises chez près d'un patient épileptique sur 2, et parvient à améliorer la qualité de vie de 80% d'entre eux. Cependant, tout est dans la précision du repérage des zones cérébrales malades sources des crises avant une première intervention puis de la surveillance à long terme avant, dans la plupart des cas, une seconde intervention. La nouvelle technologie, développée par le Dr Joseph Madsen, directeur du service de chirurgie de l'épilepsie à l'hôpital pour enfants de Boston pourrait permettre aux patients d'être surveillés sur une courte session même exempte de crise. Les patients pourraient alors passer directement à la chirurgie, en évitant une deuxième intervention. « Nous savons que le réseau malade responsable des crises est là même entre 2 crises », explique le Dr Madsen. « Alors plutôt que d'attendre que le patient ait une crise, nous avons cherché à identifier des modèles d'interaction entre différents points du cerveau de nature à nous aider à prédire la source des crises ». Pour identifier ces zones sources, les chercheurs ont développé un algorithme d'analyse des données EEG des patients entre 2 crises puis valident cet algorithme chez 25 patients atteints d'épilepsie réfractaire et déjà sous surveillance EEG à long terme. Les chercheurs ont ainsi analysé les données des 20 premières minutes sans crise de ces patients sous EEG.