FIN de VIE : Du concept de futilité médicale

Ainsi, si la futilité des soins est une réalité avec laquelle les personnels de santé doivent travailler et qui complique considérablement la relation thérapeutique avec le patient, les cliniciens devraient pouvoir peser chaque mot permettant de « donner un sens au processus de la mort », écrit l’auteur principal, Connie M. Ulrich, professeur en soins infirmiers, qui relève que le concept de « futile » est souvent utilisé de manière imprécise, voire inappropriée, entraînant fréquemment un confusion chez le patient et ses proches. L’expression de ce concept entraîne également de fréquents désaccords sur les décisions de soins palliatifs. Enfin, pour le médecin et les équipes soignantes, discuter de la futilité en fin de vie est complexe et émotionnellement épuisant certes pour les patients et leurs familles mais aussi pour les cliniciens même.

Faut-il comprendre que ce concept de « futilité médicale » devrait n’être discuté que par les équipes soignantes et ne devrait pas être exprimé au patient ? Le message de l’essai n’est pas si catégorique et se borne à un appel à la réflexion et à la prudence, insistant sur le poids des mots, et particulièrement des soignants, en fin de vie.

"Les « bons » mots qui donnent du sens au processus de fin de vie à ceux qui sont gravement malades peuvent être un soin à part entière et un repère dont on se souvient longtemps au milieu du chagrin et de la souffrance », conclut l’auteur.