HORLOGE : Éviter les troubles associés aux horaires décalés, c'est possible

Un lien entre l'horloge interne du foie et les centres d'alimentation du cerveau

L’étude révèle que :

• le foie envoie des signaux au cerveau via le nerf vague, ce qui permet au cerveau de savoir si le repas a lieu à un moment qui correspond au rythme circadien du corps ;
• ces signaux peuvent être perturbés par des horaires de travail inhabituels ;
• le cerveau a tendance alors à surcompenser, ce qui conduit à manger trop au mauvais moment.

L’auteur principal, le Dr Mitchell Lazar, directeur de l’Institut du diabète, de l’obésité et du métabolisme à la Penn Medicine précise que :

« cette rétroaction se fait par une connexion nerveuse du foie au cerveau ».

Précisément, les chercheurs se sont concentrés plus spécifiquement sur les gènes appelés REV-ERB dans les cellules hépatiques de souris, REV-ERB étant bien connus comme impliqués dans la régulation du rythme circadien. Le rythme circadien du corps est un cycle interne de 24 heures qui régule diverses activités, notamment les cycles veille-sommeil, la libération d’hormones et les habitudes alimentaires.

Lorsque ces gènes REV-ERB sont désactivés chez la souris – ce qui induit une horloge hépatique défectueuse – les habitudes alimentaires ont radicalement changé,

• la prise alimentaire est accrue pendant les périodes moins actives ;
• cependant, ces effets d’une horloge déréglées apparaissent réversibles :

• la suppression de la connexion nerveuse foie-cerveau chez les animaux obèses permet de rétablir des habitudes alimentaires normales et de réduire l’apport alimentaire.

« Cibler cette voie de communication foie-cerveau pourrait être une approche prometteuse pour la gestion du poids chez les personnes dont les rythmes circadiens sont perturbés ».

Ces travaux ouvrent ainsi la voie à de futures thérapies qui ciblent ces voies neuronales spécifiques pour corriger les troubles métaboliques causés par des horaires alimentaires irréguliers.