L'ALCOOL fait-il grossir ?

L'équipe de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign aboutit ainsi à plusieurs conclusions intéressantes, à ce stade sur l'animal :

· des rats de laboratoire vont boire de l'alcool, s'ils y ont accès, mais ils ne boiront pas volontairement jusqu'à l'ivresse.

· On sait que l'éthanol est riche en calories, cependant les rats qui « boivent » consomment moins de nourriture solide et leur apport énergétique total reste stable.

· Lorsque les chercheurs injectent de l'alcool à niveaux élevés à des rats pour imiter les effets d'une consommation excessive, à des taux d'alcoolémie qui correspondent à l'intoxication chez les humains, les rats se mettent à réduire leurs apports de nourritures, donc de calories et commencent à perdre du poids.

Et chez l'Homme ? L'étude révèle donc un lien direct, mais plutôt surprenant entre les taux d'alcoolémie et le comportement alimentaire, chez les rats. Certes ces conclusions portent sur l'animal. Cependant les chercheurs précisent que les rats font de meilleurs modèles de comportements alimentaires que les souris parce que les rats sont des mammifères plus gros et mangent plus que les souris, ce qui facilite la mesure de leur apport alimentaire. Leurs modèles d'alimentation et les circuits cérébraux connexes sont également plus proches de ceux des humains. Cependant, ces conclusions ont des limites en regard de précédentes études aux conclusions inverses : certaines suggèrent que la consommation modérée stimule l'appétit, un comportement qui n'est pas ici constaté chez les rats.

De prochaines études sont donc prévues, avec l'objectif d'imiter au mieux le contexte et la biologie de la consommation humaine d'alcool car quand les humains boivent, c'est aussi souvent dans un contexte convivial qui encourage l'appétit, comme un dîner ou une fête. Il reste donc à valider chez l'Homme aussi, qu'aux niveaux d'intoxication, l'alcool supprime l'appétit. Et quoiqu'il en soit «ce ne serait pas une bonne stratégie de perte de poids … ».