Le DIABÈTE pendant la GROSSESSE affecte le cœur du bébé

Le diabète chez la mère, facteur majeur de cardiopathie chez l’enfant : Ainsi, si la génétique joue un rôle majeur dans le développement de la cardiopathie congénitale, le principal facteur de risque non génétique de la maladie est une mère diabétique pendant la grossesse. Les bébés nés de femmes présentant une glycémie élevée pendant la grossesse sont 2 à 5 fois plus susceptibles de développer une cardiopathie. Et, jusqu’ici, les équipes de recherche n’avaient pas su identifier l'effet précis du glucose sur le fœtus en développement.

Ainsi, L’équipe travaille ici en laboratoire sur des cellules souches embryonnaires humaines pour « produire » des cellules musculaires cardiaques, ou cardiomyocytes puis les expose à différents niveaux de glucose. Les cellules qui ont été exposées à de petites quantités de glucose ont mûri normalement. L’expérience montre que les cardiomyocytes cultivés à partir de cellules souches présentent des fibres musculaires moins robustes (en vert) en cas de niveaux de glucose élevés (à gauche) vs une glycémie normale (à droite).

Une voie métabolique suractivée : les chercheurs constatent, qu’une fois exposés à un excès de glucose, les cardiomyocytes suractivent une voie métabolique, celle des pentoses phosphates, un processus cellulaire qui, entre autres actions, génère des nucléotides, les éléments constitutifs de l'ADN. Dans les cellules avec des niveaux élevés de glucose, la voie des pentoses phosphates produit plus de nucléotides qu’à la normale. Et cet excès de blocs de construction empêche les cellules de maturer. L’expérience est ensuite reproduite chez la souris gravide modèle de diabète : les cellules cardiaques des fœtus mûrissent trop lentement. Alors que l’idée reçue est que plus de nutrition est meilleur pour les cellules, cette étude démontre qu’ici l’excès de glucose bloque le développement cellulaire.

Epuiser le glucose au bon stade du développement de ces cellules cardiaques pourrait en théorie limiter la prolifération cellulaire et permettre la maturation du muscle cardiaque et donc limiter les cardiopathies. Mais ce n’est pas tout : les chercheurs pensent que leur découverte pourrait conduire à de meilleures méthodes de fabrication de cardiomyocytes à partir de cellules souches.

En conclusion, cibler la voie des pentoses phosphates pourrait permettre de générer plus de cellules matures pour la régénération des cellules cardiaques.