MALADIES NEURODÉGÉNÉRATIVES : Des nanoparticules qui montent à la tête

De nouvelles perspectives de libération directe de médicaments dans le cerveau.

Il s’agit en fait d’une technologie révolutionnaire aux implications considérables, étant donné la prévalence croissante des maladies neurodégénératives. D’autant, qu’en règle générale, il est nécessaire d’utiliser des doses élevées pour qu’une petite quantité seulement de médicament pénètre dans le cerveau. Ce qui reste dans la circulation sanguine entraîne des effets secondaires importants. Des effets secondaires qui nuisent à l’observance des patients qui arrêtent le traitement.

Moins d’effets secondaires, c’est la deuxième promesse de ces nanoparticules, qui encapsulent les médicaments et se montrent efficaces à la fois in vitro, sur des cellules cultivées, puis in vivo chez le poisson zèbre. Un modèle adapté à ce type de recherche en raison de la similitude de sa barrière hémato-encéphalique à celle de l'homme et de sa peau transparente qui permet aux chercheurs de suivre la distribution des nanoparticules en temps réel. In vivo, les chercheurs observent ainsi le franchissement de la barrière hémato-encéphalique. Ils confirment également l'absence de toxicité des nanoparticules sélectionnées.

A la base de ces nanoparticules, l'acide polylactique (PLA), un matériau biocompatible et facilement éliminé par l'organisme. Une couche de polyéthylène glycol (PEG) recouvre ces nanoparticules et les rend invisibles pour le système immunitaire, leur permettant de circuler plus longtemps dans la circulation sanguine.

Les tests en laboratoire se poursuivent avec l’objectif de prochaines applications cliniques pour le traitement des différentes formes de neurodégénérescence.