PERTE d’AUDITION : Comment l’exposition au bruit peut abimer l’ouïe

Le zinc, un minéral clé dans le bon fonctionnement de l’audition

L’étude révèle que la perte auditive induite par le bruit, qui touche plus intensément des millions d’habitants des pays riches, est causée par des dommages cellulaires dans l’oreille interne associés à un excès de zinc flottant – un minéral essentiel au bon fonctionnement cellulaire et à l’audition. Des expériences menées sur des cellules isolées de l’oreille interne (in vitro) et sur des souris modèles (in vivo) soumises à des niveaux de bruits élevés, montrent que :

• quelques heures après l’exposition à un bruit fort, le niveau de zinc augmente ;

• en d’autres termes, l'exposition au bruit induit une libération de zinc dans l'espace extra et intracellulaire, ce qui, en fin de compte, entraîne des dommages cellulaires et perturbe la communication normale intercellulaire ;
• des médicaments qui agissent comme des éponges moléculaires qui vont piéger l'excès de zinc permettent de restaurer l’audition ;
• ces mêmes médicaments, lorsqu’administrés avant l’exposition sonore, peuvent même prévenir la perte auditive ;
• ainsi, les souris traitées avec ces composés à libération lente qui emprisonnent l'excès de zinc libre sont moins vulnérables à la perte auditive et se trouvent relativement protégées des dommages induits par le bruit.

Les chercheurs développent actuellement un traitement adapté à l’Homme qui sera testé par d’autres études de sécurité précliniques, l’objectif étant de disposer d’une option simple et accessible de prévention de la perte auditive induite par le bruit.