PLAIES CHRONIQUES : Ces assistants inespérés qui redonnent du nerf à la cicatrisation

Les cellules gliales changent d’identité. On sait depuis longtemps que pour que le processus de cicatrisation se déroule de manière optimale, le tissu doit être innervé. Jusqu’à cette étude, on ne comprenait pas totalement pourquoi. Ici, sur un modèle animal, les chercheurs constatent que les faisceaux de nerfs fins changent radicalement en cas de lésion cutanée ou de plaie. Les cellules présentes le long des faisceaux nerveux blessés, connues sous le nom de cellules gliales, changent d’identité et sont reprogrammées pour « réparer les cellules ». Ces cellules se détachent alors des faisceaux nerveux et se disséminent dans le lit de la plaie pour y distribuer un cocktail diversifié de facteurs de croissance qui favorisent la cicatrisation. Grâce à des expériences génétiques, les chercheurs montrent ici que ces cellules jouent un rôle clé dans la fermeture de plaie en soutenant notamment la reconstitution du derme.

Des implications dans la cicatrisation des plaies chroniques : Chez les personnes âgées ou diabétiques, par exemple, les plaies accusent un retard voire une impossibilité à cicatriser. Ces plaies chroniques entraînent d’autres problèmes de santé et leur prise en charge reste complexe.

Les chercheurs suggèrent que ces cellules nerveuses périphériques reprogrammées en cellules « réparatrices de plaies cutanées humaines » et les facteurs de cicatrisation qu’elles distribuent, constituent une voie de recherche prometteuse pour le développement de nouveaux traitements favorisant la cicatrisation de ces plaies chroniques complexes.