RÉSEAUX SOCIAUX : 30 mn par jour, ça suffit…pour être heureux

Les jeunes utilisent de plus en plus les médias sociaux et leur santé mentale en souffre.

• Cependant, cette analyse relève aussi que la solution n’est très probablement pas dans une abstinence complète qui, de toutes manières, ne serait pas « observable » par l’utilisateur moyen.
• En revanche, l’équipe propose une utilisation limitée, par opposition à l'abstinence, et par autosurveillance. Les chercheurs de l’Iowa testent ici, avec succès, cette intervention simple, qu'une intervention simple au cours d'une expérience de 2 semaines avec 230 étudiants.

L’étude menée donc avec 230 jeunes participants, utilisateurs des réseaux sociaux, dont la moitié ont été invités à limiter leur utilisation des médias sociaux à 30 minutes par jour. Cette « discipline » était soutenue par des rappels quotidiens automatisés. Après 2 semaines de consultations auto-régulée,

• les participants voient leurs scores d'anxiété, de dépression, le sentiment de solitude et même la peur de « manquer quelque chose », considérablement réduits par rapport au groupe témoin.
• Ces mêmes participants obtiennent aussi des scores plus élevés pour « l'affect positif», que les chercheurs décrivent comme la tendance à ressentir des émotions positives décrites avec des mots positifs, tels que «excité» et «fier».
• En d’autres termes, ces participants, en 2 semaines seulement, ont développé une vision plus positive de la vie.

Le bien-être psychologique est amélioré dans de multiples dimensions : « Nous avons été surpris de constater que le bien-être des participants ne s'améliorait pas seulement sur 1 des dimensions, mais dans toutes. Nous avons été ravis de constater qu'une intervention aussi simple consistant à envoyer un rappel quotidien peut motiver les jeunes à contrôler leur comportement sur les réseaux sociaux », commente l’auteur principal, Ella Faulhaber, chercheur en « interaction homme-machine ».

C'est reprendre le contrôle qui compte : les chercheurs relèvent  aussi que pour de nombreux participants, les avantages psychologiques de la réduction des médias sociaux s'étendaient même lorsque la limite des 30 minutes est dépassée : « Il ne s'agit pas d'être parfait mais de faire des efforts. Ici, l'autolimitation et l'attention sont les secrets du retour au bien-être, plus que la stricte limite des 30 minutes ».