SSPT : Effacer les souvenirs traumatisants ?

Certaines thérapies cognitives, dites thérapies d’exposition, utilisent des rappels imaginaires pour rappeler, dans un environnement sécurisé, les souvenirs qui alimentent le traumatisme du patient. Cependant, si ces thérapies parviennent à gommer peu à peu le caractère traumatisant de ces souvenirs, elles n'effacent pas le souvenir à l’origine du traumatisme.

« Le souvenir du traumatisme est toujours là et peut remonter à la surface,

ce qui peut entraîner une rechute du SSPT avec ses symptômes d’anxiété et de peur ».

L’objectif, dans l’idéal, serait donc de pouvoir isoler ce souvenir "source" et le supprimer définitivement.

Les chercheurs ont donc conçu une expérience de conditionnement au cours de laquelle un signal devient indirectement associé à l'événement traumatisant. Cette expérience menée chez la souris, montre que lorsque l’animal est à nouveau exposé, le signal réactive indirectement le souvenir de l'événement et augmente l'activité dans l'hippocampe, une zone du cerveau clé pour la mémoire. Cette réactivation indirecte du souvenir de peur par cette réexposition au stimulus, déclenche également la production de protéines associées à la peur.

Enfin, ce processus semble pouvoir être bloqué par inhibition de la synthèse de ces protéines.

Ainsi, les chercheurs concluent que la récupération indirecte de souvenirs traumatiques, comme l'exposition à certaines images ouvre une fenêtre thérapeutique d'effacement des souvenirs qui alimentent la peur pathologique. Il reste maintenant à traduire en clinique ces données très expérimentales.