« Les bébés devraient commencer à manger quand ils essayent d'attraper ce qu'il y a dans l'assiette de leurs parents(1) ». Cela arrive le plus souvent quand ils ont 5 à 6 mois. Lorsqu'on lui permet de choisir ses aliments, un bébé consomme généralement ce qui est nécessaire pour couvrir ses besoins. Le repas est pour lui un moment de découverte et d'expérimentation, non un moyen de répondre aux besoins de ses parents ou de se conformer aux partis-pris des diététiciens. Manger doit être source de plaisir, et pas seulement le moyen de couvrir des besoins nutritionnels. Mais, bien évidemment le sevrage dépend, en pratique, de nombreuses autres contraintes qui ne dépendent pas du seul souhait du nourrisson, et en particulier de la durée et de la fin de l'allaitement. Alors que les nombreuses études publiées sur le sujet mettent en évidence des facteurs qui affectent sa prévalence et sa durée, les facteurs qui entrent en jeu dans le choix d'allaiter ou non, ne sont pas forcément les mêmes qui conditionnent la durée de l'allaitement ou le moment du sevrage. Quoiqu'il en soit, sauf cas particulier, il n'y a aucun avantage à donner à l'enfant autre chose que le lait maternel pendant les 6 premiers mois, et le sevrage, s'il est défini comme l'issue de l'allaitement maternel ne devrait pas intervenir de manière plus précoce.
