ÂGE, OBÉSITÉ : De petits ajustements de mode de vie pour de grands bénéfices vasculaires

Des résolutions tenables valent mieux qu'un programme intensif

Cet essai contrôlé randomisé a réparti 160 adultes sédentaires, âgés de 65 à 79 ans, souffrant d'obésité (définie par un IMC de 30 à 45 kg/m2) et à 74% des femmes à 3 groupes d'intervention pendant 20 semaines :

1. exercice seulement,
2. exercice plus restriction calorique modérée,
3. exercice plus restriction calorique plus intensive.

Tous les participants étaient invités à suivre un entraînement d'exercice aérobie supervisé 4 jours par semaine au Centre de recherche gériatrique de la Wake Forest. Leur santé vasculaire a été évaluée à l’aide d’une IRM cardiaque. Cette IRM a permis de préciser la structure et et la fonction de l'aorte, la plus grande artère du corps, qui fournit de l'oxygène et des nutriments, du cœur aux organes clés.

Âge, obésité et rigidité artérielle :

• au fur et à mesure que l'aorte se raidit au cours du vieillissement, le cœur doit travailler plus fort pour pomper le sang dans tout le corps. L’insuffisance cardiaque est une cause majeure d’événement cardiovasculaire ;
• parmi les facteurs de rigidité artérielle, figurent également, un indice de masse corporelle (IMC), un poids corporel élevé, un poids corporel, une masse grasse totale et abdominale, un tour de taille plus élevés ;
• enfin, rappellent les auteurs, cette rigidité artérielle ou aortique plus élevée est un facteur majeur de risque d'événements cardiovasculaires, notamment de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral (AVC), et de décès.

Perdre seulement 10% de poids corporel – soit en, moyenne ici environ 10 kilos sur une période de suivi de 5 mois- apparaît déjà associé à des améliorations significatives de la rigidité aortique mais uniquement chez les participants affectés au groupe exercice plus restriction calorique modérée ;

• en effet, aucune des mesures de la rigidité aortique n'a changé de manière significative dans le groupe exercice seul ou dans le groupe exercice plus restriction calorique plus intensive ;
• les baisses d’IMC, de masse grasse totale, de taux de graisse, de graisse abdominale et de tour de taille apparaissent plus importantes dans les deux groupes à restriction calorique vs groupe exercice seul ;
• la perte de poids est similaire entre les 2 groupes « restriction calorique », en dépit d’une restriction 2 fois plus intensive dans le second groupe ;
• le groupe avec le régime le plus restrictif ne présente pourtant aucune réduction de la rigidité aortique.

Ainsi, en matière de santé vasculaire, chez des personnes âgées et atteintes d’obésité, des changements raisonnables des mode de vie, dont une restriction calorique et une pratique de l’exercice modérées, permettent d’aboutir à de meilleurs résultats et de manière plus durable.