ALLAITEMENT : L'oligosaccharide du lait qui favorise le développement du bébé

Un glucide naturel du lait maternel favorise le développement cognitif de l’Enfant

Il s’agit d’une étude de cohorte menée auprès de 50 mères et leurs bébés. Les chercheurs ont analysé la composition du lait maternel. Le développement cognitif de l’enfant a été évalué à l’âge de 24 mois à l'aide de l'échelle Bayley-III, un test standard de développement du nourrisson et du tout-petit enfant. L’analyse constate :

• une forte association entre la concentration de 2'FL dans le lait maternel au cours du premier mois de vie et les scores de développement cognitif à l’âge de 2 ans ;
• en revanche, la concentration du composé dans le lait maternel à l’âge de 6 mois n’apparaît pas liée aux résultats cognitifs, ce qui suggère que seule une exposition précoce serait bénéfique.

Pouvoir associer des différences dans la composition du lait maternel à des résultats spécifiques chez le nourrisson : ce n’est évidemment pas la première étude à rapporter un effet positif de l'allaitement maternel sur le développement cognitif de l’enfant. Cependant, cette étude identifie un composé bien spécifique responsable de cet effet bénéfique, commente l’auteur principal, Michael Goran, directeur du programme sur le diabète et l'obésité au Saban Research Institute of Children's Hospital de Los Angeles. Pour identifier ce composé, l’équipe de recherche a eu recours à une plate-forme analytique à haut débit, qui permet de quantifier des oligosaccharides comme le 2'FL et bien d'autres dans des centaines d'échantillons de lait maternel et en très peu de temps. La technologie permet d'associer des différences dans la composition du lait à des résultats spécifiques chez le nourrisson, au niveau du développement cognitif en particulier.

Une fenêtre d’intervention hyper-précoce : les avantages de ce composé et plus globalement de l’allaitement maternel soulèvent la question d'un impact à long terme sur le développement cognitif de l’enfant bien après l’'école. Les scientifiques savent aujourd’hui que de nombreux composés du lait maternel -dont la composition est variable et « dynamique » peuvent comme le le 2'FL favoriser le développement de l’Enfant. Cette étude semble suggérer que la fenêtre d’intervention est hyper-précoce, soit durant le premier mois de vie.

Une nouvelle donnée qui incite à compléter le lait maternel des mères durant les tout premiers jours de vie de l’enfant, ou d’envisager, en cas d’impossibilité d’allaiter, une supplémentation très précoce.