ATHÉROSCLÉROSE : Des caractéristiques cliniques cancéreuses ?

L’étude, via l’utilisation d’une combinaison de techniques moléculaires sur des modèles de souris et des échantillons de tissus prélevés sur des patients atteints d'athérosclérose révèle que les cellules musculaires lisses qui tapissent les artères des personnes atteintes d'athérosclérose peuvent se transformer en de nouveaux types de cellules et développer des caractéristiques similaires à celles du cancer :

• des taux accrus de dommages à l’ADN et d’instabilité génomique –2 caractéristiques du cancer – sont observés dans les cellules musculaires de la plaque athéroscléreuse vs tissus sains ;
• ces cellules atteintes par la plaque, présentent une instabilité génomique accrue avec des mutations de l'ADN et d'autres changements génétiques au cours de la division cellulaire ;
• certains gènes associés au cancer deviennent plus actifs au fur et à mesure que les cellules musculaires lisses sont reprogrammées en cellules constitutives de la plaque ;

• une mutation cancéreuse connue est identifiée, qui accélère la reprogrammation et aggrave l’athérosclérose ;

• le traitement des souris modèles d’athérosclérose, avec un anticancéreux qui cible les dommages à l'ADN, semble pouvoir réduire la formation de la plaque d’athérome.

« Nous observons en effet que le niraparib réduit efficacement les plaques d'athérosclérose chez la souris », concluent les chercheurs, qui font maintenant l’hypothèse en perturbant les voies de type tumoral, de modifier la façon dont la cellule se comporte et de ralentir la progression de l'athérosclérose.