DMLA sèche : Bientôt un traitement par simple collyre
Ce nouvel agent thérapeutique, administré sous forme de gouttes ophtalmiques apporterait une commodité et une observance thérapeutiques très améliorées pour les patients atteints de la forme sèche -la plus courante- de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) tout en réduisant les complications associées aux traitements invasifs et répétitifs actuels. Une innovation développée au Korea Institute of Science and Technology (KIST), présentée dans la revue Advanced Science, qui va révolutionner l'accès au traitement de la DMLA mais peut-être aussi d'autres affections ophtalmiques.
La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) est caractérisée par une détérioration progressive de la macula, une zone située au centre de la rétine et vers l'arrière de l'œil. Cette dégénérescence entraîne une altération ou une perte de la vision centrale. Environ une personne sur 7 âgées de plus de 50 ans est touchée par la DMLA. Les causes sous-jacentes de la maladie restent mal comprises, en dépit d’une contribution de facteurs génétiques et environnementaux (âge, antécédents familiaux, tabagisme notamment).
La forme la plus courante de dégénérescence maculaire liée à l’âge est la DMLA sèche, qui entraîne une perte de vision progressive et qui fait l’objet de cette étude. Cette forme de DMLA représente 90 % de tous les cas de DMLA, et induit une déficience visuelle relativement légère ; cependant, environ 30 % des patients développent une perte de vision sévère associée à la DMLA humide en 10 ans.
L’autre forme, la DMLA humide est caractérisée par le développement de vaisseaux sanguins fragiles alors que le corps tente de réparer la macula endommagée.
Les seuls traitements approuvés sont des médicaments injectables, qui peuvent entraîner des complications liées à leur mode d’injection intravitréenne. De plus leur efficacité à restaurer la vision reste limitée. Ce candidat innovant sous forme de collyre constitue donc un immense espoir pour le traitement de la DMLA sèche.
Bientôt un collyre pour la DMLA sèche
L’étude se concentre sur la voie de signalisation inflammatoire des récepteurs de type Toll (TLR), qui sont connus pour jouer un rôle essentiel dans la pathogenèse de la DMLA. En extrayant des séquences peptidiques de dizaines de milliers de protéines aux structures similaires aux protéines TLR naturelles, les chercheurs ont pu constituer une bibliothèque de plus de 190.000 candidats-médicaments peptidiques. Le criblage de cette large bibliothèque leur a permis d’identifier plusieurs peptides candidats capables d'inhiber les interactions entre ces protéines. Puis l’équipe a validé ces peptides sur des lignées cellulaires (in vitro) et sur des modèles animaux (in vivo) :
- l'efficacité thérapeutique des peptides a notamment été validée in vivo sous forme de gouttes ophtalmiques ; les souris modèles de DMLA sèche confirment un effet de protection des cellules rétiniennes et une dégénérescence rétinienne considérablement réduite ;
- comparé au traitements actuels par injection, ce collyre à base de peptides semble pouvoir tout à fait remplacer ces thérapies injectables.
Redonner de la qualité de vie : les gouttes ophtalmiques sont la méthode d'administration de médicaments préférée par les patients, pour les maladies et troubles ophtalmiques, cependant le développement de formulations de ciblant la rétine, située dans le segment postérieur de l'œil, était resté un défi.
Les expériences précliniques confirment que ce candidat peptidique sous forme de collyre semble relever le défi.
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