DYSMÉNORRHÉE : Et si dans certains cas un placebo suffisait ?
Cette étude menée par une équipe de l’Université de Bâle suggère que la délivrance d'un placebo, accessible "en OTC", permet de réduire les symptômes prémenstruels de la dysménorrhée, à condition que ce « médicament » soit délivré avec des conseils thérapeutiques…Ces conclusions, publiées dans la revue BMJ Evidence-Based Medicine, ouvrent néanmoins une piste à ne pas négliger, compte-tenu du fardeau sociétal représenté par ce trouble, et de la possibilité d'améliorer ainsi la qualité de vie de millions de femmes.
La dysménorrhée ou syndrome prémenstruel peut entraîner, chez les femmes en âge de procréer, des symptômes physiques tels qu’une sensibilité mammaire, des ballonnements et des douleurs articulaires ainsi qu’une détresse importante et des symptômes psychologiques tels que des troubles de l’humeur, des pensées suicidaires, la dépression, des troubles alimentaires et des migraines.
Cette recherche suggère que la prise de placebos, lorsque leur prescription s’accompagne de conseils thérapeutiques, pourrait atténuer ces symptômes et que cette efficacité vaudrait même lorsqu'on explique en toute transparence à ces patientes que ces produits ne comportent aucun principe actif.
Le traitement standard actuel du syndrome prémenstruel comprend les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), des contraceptifs oraux hormonaux et le danazol (traitement notamment de l’endométriose), cependant ces médicaments sont souvent associés à des effets secondaires.
Les placebos fournis « en toute transparence » ont déjà démontré des effets positifs sur différents troubles, notamment le syndrome du côlon irritable, les lombalgies chroniques et les bouffées de chaleur ménopausiques.
L’étude regarde également l’efficacité de ces placebos sur les symptômes du syndrome prémenstruel, chez 150 participantes âgées de 18 à 45 ans atteintes de dysménorrhée, réparties aléatoirement en 3 groupes : traitement habituel, traitement par placebo sans explication, traitement par placebo avec explication de leur nature de placebo et de leur potentiel à soulager les symptômes du syndrome. Cette expérience montre que :
- les placebos réduisent considérablement l’intensité des symptômes du syndrome prémenstruel et leur impact négatif sur la vie sociale, scolaire et professionnelle des participantes, mais plus efficacement lorsque leur délivrance s’accompagne d’une explication ;
- précisément, l'administration de placebos 2 fois par jour pendant 6 semaines, accompagnés d'explications, permet
une réduction de près de 80 % de l'intensité des symptômes et de plus de 80 % de leur impact sur le fonctionnement au quotidien ;
- l'administration de placebos sans explication permet également une réduction, significative mais plus modeste, de 50 % de l'intensité des symptômes et des interférences dans la vie quotidienne ;
- le traitement habituel ne permet qu’une réduction de 33 % de l'intensité des symptômes et de 45 % de l’impact sur la vie quotidienne ;
- la prise de ces placebos ne s’accompagne d’aucun effet indésirable, évalués aux semaines 3 et 6 après le début de l’intervention ;
- les participantes du groupe placebo avec explication bénéficient également de la plus forte diminution (70 %) de l'intensité des symptômes psychologiques entre les cycles menstruels, suivies du groupe placebo sans explication (baisse de 43 %) ;
- enfin, et c’est peut-être le résultat le plus surprenant, les participantes du groupe placebo avec explication signalent également la plus forte réduction (82 %) de l’intensité des symptômes physiques entre les cycles menstruels.
Ainsi, les placebos, lorsqu’ils sont délivrés avec le conseil du médecin, qualifiés « d’intervention acceptable, efficace et sûre » ont bien, chez certaines patientes, une efficacité dans le traitement des symptômes de la dysménorrhée.
Source: BMJ Evidence-Based Medicine 25 March, 2025 DOI: 10.1136/bmjebm-2024-112875 Efficacy of open-label placebos for premenstrual syndrome: a randomised controlled trial
- Plus sur la Dysménorrhée
- Lire aussi : DOULEUR: Du nouveau sur l'effet placebo
Cette actualité a été publiée le 26/04/2025 par
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