ÉCRANS SOLAIRES : Aluminium, titane, tout ce qu’ils rejettent dans l'eau de mer

Une seule journée de plage, c’est 20% de titane en plus dans les eaux côtières

Les chercheurs ont ajouté un écran solaire commercial contenant, entre autres composés, du dioxyde de titane à des échantillons d'eau de mer de la Méditerranée puis observé comment les gouttelettes de lotion solaire libéraient différents métaux et nutriments dans l'eau :

• certains composés pénètrent dans l'eau de mer plus rapidement après une exposition aux UV (pour simuler l'exposition des baigneurs au soleil) ;
• l'aluminium, la silice et le phosphore présentent les taux de libération les plus élevés à la fois dans des conditions de luminosité et d'obscurité.

Aluminium, titane et coquillages : l’équipe développe ensuite, à partir de ces données, un modèle qui prédit la libération de composés d'un écran solaire dans les différentes conditions de température et de luminosité : ce modèle prédit que, lors d’une journée d’été typique à la plage, les amateurs de plage pourraient augmenter la concentration en aluminium des eaux côtières de 4% et celle du titane de près de 20%.

Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer comment ces métaux normalement présents en très faible quantité dans l'eau de mer, vont affecter les écosystèmes marins. Dans l’attente, le message est simple.

Choisir des écrans solaires « coraux-protecteurs » (coral-safe) ou éco-responsables qui ne contiennent en particulier ni oxybenzone ni octinoxate, les 2 substances les plus largement associées aux dommages causés aux récifs coralliens.