EXERCICE : Nombre de pas ou de minutes, quelle est la meilleure métrique ?

Tout ce qui compte c’est de pratiquer, et de pratiquer suffisamment et régulièrement.

L'activité physique réduit le risque de maladies chroniques et d’infections et favorise la longévité. Les directives actuelles, mises à jour pour la dernière fois en 2018, recommandent aux adultes de pratiquer au moins 150 minutes d'activité physique modérée à vigoureuse (par exemple, marche rapide) ou 75 minutes d'activité vigoureuse (par exemple, jogging) par semaine. L’utilisation croissante des trackers a fait que le nombre de pas est désormais une mesure populaire du suivi de la condition physique. L'auteur principal le Dr Rikuta Hamaya, chercheur en médecine préventive au BWH précise : « Alors que de plus en plus de personnes utilisent des trackers pour mesurer leurs pas et leur état de santé général, il était important de

vérifier que les pas constituent une métrique équivalente aux objectifs basés sur le temps de pratique, dans leur association avec les résultats de santé ».

L’étude analyse les données de 14.399 femmes participant à la Women’s Health Study en bonne santé et notamment exemptes de maladies cardiovasculaires et de cancer. Entre 2011 et 2015, les participantes, alors âgées de 62 ans et plus ont été invitées à porter des appareils portables pendant 7 jours consécutifs afin d’enregistrer leurs niveaux d'activité physique. Tout au long de la période d'étude, les résultats de santé dont les décès, toutes causes confondues, et les maladies cardiovasculaires ont été recueillis par questionnaire.

• durant la semaine de port du tracker, les participantes pratiquaient en moyenne 62 minutes d’activité physique d’intensité modérée à vigoureuse par semaine et effectuaient en moyenne 5.183 pas par jour ;
• au cours du suivi médian de 9 ans, environ 9 % des participantes sont décédées et environ 4 % ont développé une maladie cardiovasculaire ;
• des niveaux d’activité physique plus élevés, qu’ils soient évalués en nombre de pas ou en durée d’activité modérée à vigoureuse sont associés à d’importantes réductions du risque de décès ou de maladie cardiovasculaire ;
• ainsi, les participantes des 25 % les plus actives présentent une réduction de 30 à 40 % du risque par rapport au quart des femmes les moins actives ;
• les participantes dans les 75 % les plus actives ont vécu en moyenne 2,3 mois de plus en moyenne que celles des 25 % les moins actives ;
• cet avantage en termes de survie persiste quelles que soient les différences d’indice de masse corporelle (IMC).

Les 2 mesures, durée ou nombre de pas, sont donc également utiles,

chacune ayant ses avantages et ses inconvénients.

• Ainsi, sur le plan de la recherche, le nombre de pas peut ne pas tenir compte des différences de niveaux de condition physique. Par exemple, si une personne de 20 ans et une personne de 80 ans marchent toutes les deux pendant 30 minutes à intensité modérée, le nombre de leurs pas peut différer considérablement. À l’inverse, les pas sont simples à mesurer et moins sujets à interprétation que l’intensité de l’exercice. De plus, les pas capturent même les activités de la vie quotidienne, pas seulement l'exercice, et ce sont ces types d'activités quotidiennes qui sont le plus pratiqués par les personnes âgées.
• Pour les plus jeunes, l'exercice peut impliquer des activités comme le tennis, le football, la marche ou le jogging, qui peuvent toutes être facilement quantifiées par des pas. Cependant, pour d'autres, cela peut consister en des balades à vélo ou de la natation, des activités pour lesquelles la durée de l'exercice est une métrique plus simple.

Les directives en matière d'activité physique devraient donc intégrer les 2 métriques, soulignent les auteurs :

« toutes les formes de mouvement sont bénéfiques pour la santé ».