GÉRIATRIE: 4 critères d'admission aux urgences chez le patient âgé

Cette étude cas-témoins menée auprès de 300 patients âgés de 65 ans ou plus décédés ou admis en USI dans les 7 jours, appariés pour l'âge à des témoins en bonne santé, montre toute l'importance de ces signes vitaux anormaux, comme la pression artérielle et la fréquence cardiaque (une pression artérielle systolique < 120 mm Hg et une fréquence cardiaque > à 90 pulsations à la minute), et leur association à des événements « catastrophiques » lorsque ces patients ne sont pas admis ou « déchargés » par l'hôpital, plutôt qu'admis ou maintenus en hospitalisation. Ainsi, l'analyse montre que ces patients de 65 ans ou plus présentant ces signes vitaux anormaux encourent, en cas de changement d'hospitalisation et notamment de décharge des urgences, un risque élevé d'admission en soins intensifs dans les 7 jours et de décès.

« Les médecins des urgences doivent faire preuve de prudence supplémentaire lors de la décision d'admettre ou de rejeter un patient gériatrique. Ces patients ont tendance à être plus vulnérables que leurs homologues plus jeunes et ces signes vitaux anormaux sont associés à des événements très sévères pour les patients déchargés vs admis ou maintenus », commentent les auteurs.Une étude qui ne « favorise » pas tous les patients âgés pour l'admission ou le maintien aux urgences et qui présente cet intérêt de préciser les quelques critères prioritaires qui doivent prévaloir à l'admission aux urgences.