HYPERTRABÉCULATION : Exercice vigoureux, cœur spongieux

La présence de trabécules n'est pas toujours un signe de cardiomyopathie non compactée

L’équipe du CNIC utilise la résonance magnétique cardiaque pour mesurer l'hypertrabéculation liée à l'exercice chez un groupe de 700 participants à l'étude PESA-CNIC-SANTANDER. Ces participants en bonne santé pratiquaient l’exercice à des niveaux variables, aucun n'était un athlète professionnel. L'activité physique a été évaluée objectivement à l'aide d'accéléromètres portés au cours de périodes d'une semaine coïncidant avec chaque évaluation triennale prévue dans le suivi de l’étude. L'activité physique individuelle a donc pu être classée comme « absente = sédentarité » ou comme exercice léger, modéré ou vigoureux. L’analyse montre que

• les participants avec pratique vigoureuse de l’exercice ont un cœur plus gros avec plus de masse musculaire, des changements « typiques » du cœur sportif ou de l’athlète et considérés comme normaux sur le plan physiologique ;
• 33% des participants ayant un niveau élevé d'activité physique vigoureuse (hommes et femmes) répondent aux critères diagnostiques de la « cardiomyopathie sans compactage », une condition caractérisée par la présence de trabécules « saillantes » alors même qu’ils sont en bonne santé ;

La conclusion est claire :

« Il est essentiel de distinguer cette adaptation bénigne à l'exercice, de la cardiomyopathie sans compactage ».

La condition en question peut en effet avoir des conséquences graves, « notamment l'insuffisance cardiaque, la thromboembolie, les arythmies et la mort cardiaque subite », ajoute l’auteur principal le Dr Borja Ibáñez. De précédentes études ont d’ailleurs suggéré que l'hypertrabéculation pouvait simplement être une conséquence de la dilatation du cœur en cas de pratique intense de l’exercice physique. Cette nouvelle étude confirme que l'hypertrabéculation et la dilatation sont deux conditions bien différentes.

Pourquoi il est essentiel de faire la différence : Dans la cardiomyopathie sans compactage, les parois du cœur s'amincissent et le muscle cardiaque normalement compact est remplacé par la forme spongieuse (trabéculaire), en contact direct avec l'intérieur des ventricules. Le problème est que cette condition est souvent diagnostiquée chez de jeunes personnes asymptomatiques avec une recommandation médicale : cesser immédiatement toute activité physique qui pourrait entraîner une mort cardiaque subite.

Or, la présence de trabécules n'est pas toujours un signe de cardiomyopathie non compactée. Certaines situations physiologiques, telles que celles résultant d'un entraînement physique intense sont connues pour déclencher des changements dans la structure cardiaque similaires à ceux observés dans la cardiomyopathie non compacte.

Les 700 participants de l’étude sont toujours suivis pour permettre une analyse longitudinale détaillée du développement, de la réversibilité et des implications cliniques de cette adaptation cardiaque à l'exercice physique.