IMMUNOTHÉRAPIE du CANCER : Quelles toxicités cutanées ?

Ces affections s’accompagnent de symptômes handicapants

Le Dr Yevgeniy R. Semenov, chercheur au Département de Dermatologie au MGH rappelle que plus généralement, « les immunothérapies, qui incluent des inhibiteurs de point de contrôle immunitaire, sont une modalité de traitement de plus en plus courante pour les cancers avancés, avec plus de 200.000 patients qui bénéficient de thérapies chaque année aux Etats-Unis. Cependant, l'incidence des événements indésirables nécessite d’être précisée, ainsi que les types et la sévérité de ces effets. » Son équipe a adopté une approche de type « big data » pour préciser la prévalence (aux États-Unis) des effets secondaires cutanés, de leur délai d’apparition, et de leur prise en charge chez un large groupe de patients ayant reçu des inhibiteurs de point de contrôle immunitaire.

C’est via l’analyse des données de 8.637 patients traités avec ce type d’immunothérapie et référencés dans la base de données nationale d'assurance maladie vs un nombre égal de patients atteints de cancer mais n’ayant pas reçu ces médicaments (témoins) que les chercheurs ont pu évaluer l’incidence et la sévérité de ces effets de toxicité cutanée :

• l'incidence globale des effets secondaires cutanés s’élève à 25,1%,
• le délai médian d'apparition à 113 jours ;
• 10 des plus de 40 affections cutanées précédemment rapportées comme étant liées à des inhibiteurs de point de contrôle immunitaire sont en fait observées à une incidence plus élevée chez les patients prenant ces médicaments vs témoins ;
• ces affections s’accompagnent de symptômes de démangeaisons, d'inflammation, d'éruption cutanée, de perte de couleur de la peau, de gonflement ou de cloques ;
• les patients atteints de mélanome ou de cancer du rein et ceux recevant plusieurs types d'inhibiteurs de points de contrôle immunitaire encourent un risque plus élevé de développer ces problèmes cutanés ;
• les symptômes cutanés ont tendance à survenir « dans la vraie vie » plus tardivement que suggéré dans les essais cliniques ;
• les cliniciens prescrivent souvent des corticostéroïdes systémiques pour les traiter, alors que dans la grande majorité des cas, ces médicaments devraient être évités en raison du risque associé de réduction de l’efficacité antitumorale de l'immunothérapie.

Des résultats précieux, en pratique clinique, pour les dermatologues et les oncologues qui traitent des patients avec ces immunothérapies. Détecter ces 10 conditions cutanées permettrait d’améliorer la qualité des soins.

Le message est enfin celui d’une coordination entre les dermatologues et les oncologues pour optimiser l’évaluation de ces patients plus vulnérables et empêcher l’apparition de lésions cutanées plus sévères.