INSOMNIE : Lorsqu’elle commence à l’enfance, c’est souvent pour la vie

25 % des enfants, 35 % des adolescents et 45 % des jeunes adultes souffrent d'insomnie

L'étude : l’équipe a donc regardé comment ces symptômes évoluent au fil du temps en menant une étude longitudinale basée un échantillon de 502 enfants âgés de 5 à 12 ans à l’inclusion et suivis durant plus de 22 ans. Les parents ont renseigné les symptômes d'insomnie des enfants et le sommeil des enfants a été évalué en laboratoire par polysomnographie. L’analyse constate que :

• 43 % des enfants présentant des symptômes d'insomnie continuent à souffrir d’insomnie à l'adolescence et jusqu’à l'âge adulte ;
• si environ 27 % des enfants présentant des symptômes d'insomnie ont connu une rémission des symptômes à l'adolescence, 19 % ont connu « des hauts et des bas » à l'âge adulte ;

parmi les enfants exempts d'insomnie,

• environ 15 % ont développé des symptômes d'insomnie au cours de la transition vers l'adolescence et ces symptômes ont persisté jusqu'à l'âge adulte ;
• 21 % en ont développé au début de l'âge adulte ;
• 16 % ont également connu « des hauts et des bas ».

• les symptômes d'insomnie chez les adolescents qui ont peu ou mal dormi en laboratoire sont 5,5 fois plus susceptibles de s'aggraver à l’âge adulte ;
• les mêmes symptômes d'insomnie auto-déclarés mais « contredits » par un bon sommeil en laboratoire ne sont pas en revanche associé à un risque accru d'aggravation de l’insomnie à l’âge adulte.

Une prise en charge s'impose dès l’enfance : il ressort de cette étude que les symptômes d'insomnie dans l'enfance sont susceptibles de persister dans le temps. Les parents et les médecins ne doivent pas supposer que ces symptômes d’insomnie sont bénins et disparaîtront tout seuls avec l'âge. L’insomnie doit être prise en charge dès l’enfance. Si l’étude n’avait pas pour objectif d’en identifier les facteurs, les chercheurs évoquent des causes « généralement comportementales ou environnementales », certaines pathologies, dont les troubles psychiatriques et comportementaux, tels que le trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH), l'autisme ou les troubles de l'humeur ; certaines conditions médicales, telles que des maux de tête ou des problèmes gastro-intestinaux sont également évoquées. Enfin, les facteurs socio-économiques devraient également être pris en compte.

« Nous savons aujourd’hui que le sommeil est un facteur majeur de santé. De nombreux enfants qui présentent des symptômes d'insomnie qui persistent à l'âge adulte souffriront également de conséquences négatives à vie ».