MALADIE CARDIAQUE : Chez le patient âgé, c’est toutes les comorbidités qu’il faut traiter

« Le patient gériatrique doit être traité dans sa globalité »,

en prenant en compte son état et son histoire de santé, et non pas seulement les antécédents d’événements cardiaques aigus, rappelle l’auteur principal, le Dr Abdulla A. Damluji, professeur de médecine à la Johns Hopkins University et cardiologue interventionnel à l'Inova Heart and Vascular Institute (Virginie).

En unité de soins intensifs cardiaques,

1. les patients âgés souffrent souvent de désorientation émotionnelle et physique : les lumières vives à toute heure su jour et de la nuit, les niveaux de bruit excessifs, les traitements initiés, le cathéter urinaire, les changements d’habitudes et de régime alimentaires, les troubles du sommeil et les difficultés liées à la toilette. « Pour ces personnes âgées vulnérables qui connaissent souvent déjà un déclin cognitif, l'unité de soins intensifs cardiaques peut épuiser une capacité d'adaptation déjà limitée ;
2. ces changements d’environnement et de « mode de vie » peuvent conduire au délire, un état de perturbation aiguë de la conscience et de l'attention. Le délire qui survient au cours d’une maladie grave est documenté comme un facteur de risque accru de décès à l’hôpital. Réduire le niveau de sédation peut permettre d’atténuer le délire, cependant il reste à définir, expliquent les chercheurs, la meilleure façon de traiter cette condition dans le contexte d'une maladie cardiovasculaire aiguë ;
3. l’alitement prolongé, souvent nécessaire et imposé en unité de soins intensifs, peut également nuire aux patients de tous âges, mais en particulier âgés. Chez les patients plus âgés et gravement malades, l'alitement peut aggraver considérablement la fragilité. Une détérioration supplémentaire de la force musculaire et de la densité osseuse se produit souvent avec cette immobilité prolongée, ce qui déclenche un cercle vicieux comportant une mauvaise tolérance des médicaments, un risque accru de chute, une fonction cardiaque encore affaiblie et le développement d’escarres ; la mobilisation précoce qui consiste à sortir le patient du lit le plus tôt et le plus souvent possible peut contribuer à éloigner la fragilité. Encourager les mouvements physiques appropriés peut favoriser un certain maintien de la force musculaire, de la capacité de marche et réduire la durée d’hospitalisation en USI cardiaques.
4. les multiples traitements prescrits à ces patients âgés admis en USI cardiaques, soit, en moyenne 12 médicaments sur prescription, augmente le risque d'effets secondaires indésirables, d'interactions médicamenteuses et globalement de iatrogénie.

Intégrer les syndromes gériatriques dans les soins cardiovasculaires pour les patients âgés, c’est depuis quelques années la position de l’American Heart Association (AHA). Mais la mise en œuvre de cette prise en charge globale du patient cardiaque âgé est trop lente. Les stratégies visant à une approche de soins holistiques pour chaque patient restent un objectif important pour améliorer la qualité des soins aux patients plus âgés en USI cardiaques.

De nouveaux protocoles pour les plus âgés : la plupart des essais cliniques sur la façon de traiter les affections cardiovasculaires aiguës ont été et sont réalisés sur des groupes de population plus jeunes, ce qui signifie que leurs résultats ne valent pas forcément pour les patients plus âgés.

Alors que plupart des personnes de plus de 85 ans souffrant de maladie cardiovasculaire aiguë sont susceptibles d'être admises en USI cardiaques, il s’agit de développer de nouveaux protocoles de prise en charge globale, de la maladie cardiaque mais aussi des comorbidités gériatriques.