VISION: Et si les cannabinoïdes pouvaient contribuer à l'améliorer?

Selon les conclusions de précédentes études, les cannabinoïdes -ou le cannabis-avaient plutôt pour effet de réduire la neurotransmission, et non de l'accroître. Cependant les scientifiques ont testé et re-testé la réaction de têtards, exposés à des niveaux élevés de cannabinoïdes exogènes (consommés) ou endogènes (produits naturellement par l'organisme). Et chaque fois, l'exposition aux cannabinoïdes accroît l'activité des cellules ganglionnaires de leur rétine, les cellules mêmes qui transmettent les données de vision, de l'œil au cerveau. Le Dr Ed Ruthazer, professeur de neurologie et de neurochirurgie à l'Institut neurologique de Montréal de l'Université McGill, et auteur principal de l'article commente cette découverte : « Dès lors, nous devions comprendre le processus sous-jacent. La première réaction a été de faire fi de nos observations. Mais l'effet était si fort que nous savions qu'il s'agissait de quelque chose d'important. » Une classe de récepteurs cannabinoïdes, les CB1R -déjà connus comme pouvant contribuer à la suralimentation- joue un rôle dans la suppression du transport du chlorure dans les cellules ganglionnaires de la rétine (CGR). Lorsque ces récepteurs sont activés, les taux de chlorure diminuent, ce qui entraîne une hyperpolarisation de la cellule (en vert sur visuel ci-contre) et la rend capable de décharges à des fréquences plus élevées quand elle est stimulée. Ce processus explique que les têtards, exposés à aux cannabinoïdes, parviennent à mieux voir en dépit d'une faible luminosité que lorsqu'ils n'ont pas été exposés aux cannabinoïdes.