FIBROMYALGIE: Traiter les troubles du sommeil avant l'installation de la douleur neuropathique

Cependant, on ne peut faire la relation, systématique, chez le jeune adulte (18 à 15 ans) entre troubles du sommeil, émergence de la douleur neuropathique et développement de la fibromyalgie. Cependant, cette nouvelle étude montre, qu'associés à d'autres symptômes, dont la fatigue, les problèmes de sommeil sont bien prédicteurs d'un développement de la douleur chronique et d'une modification -à la baisse- des seuils de douleurs, plus tard dans la vie. L'auteur principal, le Dr Irma J. Bonvanie et ses collègues de l'Université de Groningen (Pays-Bas) ont mené cette étude longitudinale entre les troubles du sommeil, la douleur chronique et musculo-squelettique, les maux de tête, et la sévérité de la douleur abdominale chez 1.753 participants suivis de 19 à 22 ans souffrant de troubles du sommeil et évalués à 2 reprises pour les niveaux d'anxiété, de dépression, de fatigue, d'inactivité physique. L'analyse constate que :

· les troubles du sommeil sont associés, à 3 ans de suivi, à la douleur chronique, à la douleur musculo-squelettique, aux maux de tête, à la sévérité des douleurs abdominales mais aussi à une augmentation de la sévérité de la douleur musculo-squelettique.

· Cette association est plus forte chez les femmes que chez les hommes,

· cette association est plus forte en cas de plaintes de douleurs musculo-squelettiques,

· la relation est médiée par la fatigue, mais pas par des symptômes d'anxiété et de dépression ou d'inactivité physique,

· seule la douleur abdominale semble avoir un petit effet à long terme sur les problèmes de sommeil.

Ces données suggèrent que les troubles du sommeil chez le jeune adulte, peuvent, lorsqu'ils sont accompagnés d'une fatigue chronique et de « plaintes » de douleurs musculo-squelettiques ou abdominales, annoncer l'installation de douleurs chroniques. Les chercheurs montrent également avec ces différents signes, le risque d'aggravation de la sévérité de la douleur au fil du temps, chez ces jeunes adultes.

Quel est le premier facteur responsable, les problèmes de sommeil ou la douleur? L'étude montre qu'environ la moitié des jeunes participants ayant des problèmes de sommeil au départ de l'étude, en ont toujours, 3 ans plus tard. Ces sujets ayant des problèmes de sommeil au départ de l'étude sont plus susceptibles à 3 ans, d'avoir développé une douleur chronique, plus persistante et plus sévère :

Ø 38% de ces jeunes adultes ayant des problèmes de sommeil sévères à l'évaluation initiale ont développé en 3 ans cette douleur chronique vs 14% des jeunes exempts de problèmes de sommeil à l'inclusion,

Ø En revanche, la présence de la douleur en général ne signifie pas l'aggravation des problèmes de sommeil au cours de la période de transition entre l'adolescence et l'âge adulte.

Selon les auteurs, les troubles du sommeil chez le jeune adulte, lorsqu'ils sont associés à d'autres symptômes, notamment une fatigue générale, annoncent bien un risque accru de douleur chronique, plus tard dans la vie. Au point, de chercher à identifier de manière précoce et de traiter ces troubles du sommeil chez certains groupes de jeunes adultes à risque. « Nos résultats indiquent que les problèmes de sommeil ne sont pas seulement un précurseur de la douleur, mais aussi un prédicteur de la persistance de la douleur chronique et d'une augmentation de ses niveaux ».